Apple предлагает заменить сенсорные экраны на радары

Apple предложила новый принцип работы на сенсорных экранах смартфонов. Вместо множества емкостных датчиков, которые обычно используются сегодня, специалисты корпорации предлагают разместить в четырех углах экрана четыре миниатюрных радара, которые могут очень точно определять положение пальца в пространстве. Таким образом становится возможным значительно уменьшить толщину и энергопотребление мобильных устройств, а также удешевить экраны смартфонов. Кроме того, в патенте говорится, что палец не должен касаться поверхности дисплея.

В современных смартфонах, планшетах и ​​ноутбуках с сенсорным экраном на экран, как правило, наносят емкостной слой для регистрации касаний. В этом слое и в некоторых технологиях между пикселями пропитано несколько электродов. Они регистрируют контакт с пальцем или предметом при изменении напряжения. Такой подход используется давно, но есть некоторые недостатки — дополнительный слой делает экран толще, а также удорожает его. Как правило, мобильные устройства с сенсорным экраном значительно дороже, чем без сенсорных возможностей.

Специалисты Apple предлагают весьма оригинальную альтернативу емкостным экранам — миниатюрные радары в каждом углу дисплея. В заявке на патент указано, что необходимо использовать хотя бы один радар, но в основном тексте описываются конструкции с двумя или четырьмя радарами. Они излучают коротковолновые радиоволны, регистрируют отраженные сигналы и используют их для определения двухмерного или трехмерного положения пальца или другого объекта в пространстве над экраном.

В патенте прямо указано, что можно регистрировать координаты не только в плоскости, но также можно определять, на какой высоте находится объект, то есть с таким дисплеем можно взаимодействовать, не касаясь поверхности его экрана.

В описании патента упоминается, что точность определения координат составляет часть миллиметра. Также доступен режим энергосбережения с низким разрешением, которое увеличивается при появлении подходящего объекта в области датчика.

В последнее время была быстро разработана новая технология для производства очень миниатюрных радаров, работающих в миллиметровом диапазоне. Например, Google Pixel 4 уже использует аналогичный радар, работающий на частоте 60 ГГц. Он используется для распознавания жестов и определения подхода человека к смартфону. Google заявляет, что этот радар обнаруживает движение объектов с точностью менее одного миллиметра. То есть описанная Apple идея миниатюрных радаров в каждом углу дисплея кажется вполне осуществимой.